Leiti varaseimate neljajalgsete jäljed

**alter** Nelj Jan 07 2010, 12:45

Umbes 397 miljonit aastat tagasi liikusid praeguse Poola aladel asuval mudasel merekaldal esimesed neljajalgsed olendid.

Loomad jätsid endast maha selgelt eristatavad jalajäljed, mille abil oli võimalik neljajalgsuse teket evolutsioonis seniarvatust miljoneid aastaid varasemale ajale lükata, kirjutas LiveScience.

Teadlased avastasid fossiliseerunud jalajäljed Poola kaguosast. Selgus, et jäljed pärinevad erinevatelt neljajalgsetelt tänapäevaste kahepaiksete sarnastelt loomadelt. Loomade kehakuju meenutas ilmselt krokodille, mõned neist olid üllatavalt suuremõõtmelised – kuni kolme meetri pikkused.

Avastus aitab paremini ajaliselt paika panna loomade ülemineku kalalaadsetelt eellastelt maismaaloomadeks. Siiani arvati, et see toimus umbes 380 miljonit aastat tagasi, uus leid näitab aga, et see oluline üleminek toimus miljoneid aastaid varem kui siiani leitud fossiilide põhjal oletati. Siiani pärinesid varaseimad tõendid jäsemetega loomadest ajast 374-359 miljonit aastat tagasi.

"Me ei teadnud, et nii varasel ajal neljajalgseid leidus, ja me ei osanud oodata nende loomade leidmist sellisest keskkonnast,” ütles Rootsi Uppsala ülikooli teadlane Per Ahlberg.

Kuna varaseimate neljajalgsete mudelina on kasutatud tänapäevaseid kahepaikseid, eeldati, et sarnaselt kahepaiksetele elasid ka esimesed neljajalgsed pigem mageveekeskkonnas, ütles Ahlberg. Jalajäljed näitavad aga selle eelduse ekslikkust.

"Tundub, et tegemist oli väga laiaulatusliku madala mudase merepõhjaga,” ütles uurimuses osalenud Poola geoloogiainstituudi teadlane Marek Narkiewicz, lisades, et ilmselt kuivas merepõhi iga paari aasta tagant päris ära.
See kuivamine võis olla kalalaadsete loomade maismaale tuleku evolutsiooniliseks tõukeks. Ahlbergi sõnul olid uuritud loomad tõenäoliselt osavad nii ujumises kui kõndimises. „Nad katsetasid oma maismaal liikumise võimet aeg-ajalt kuivavas merepõhjas ning alles hiljem liikusid edasi tõelisele maismaale,” lisas ta.

http://novaator.ee/ET/loodus/leiti_varaseimate_neljajalgsete_jaljed/